이범석 청주시장, 교원대 황새생태연구원 개원식 참석

=[이세철 기자] 한국교원대학교 황새생태연구원(원장 문윤섭) 개원식에 이범석 청주시장이 참석해 축하했다.

10일 이범석 청주시장을 비롯해 김병국 청주시의회의장, 강경환 문화재청 차장, 윤건영 충청북도 교육감 등 30여 명의 내외빈이 참석한 가운데 성황리에 개최됐다.

과거 우리나라에는 텃새황새가 살고 있었으나 1971년 마지막 텃새황새가 사라지고 난 후 멸종된 것으로 보고됐다. 그 후 1996년 한국교원대 황새복원연구센터(지금의 황새생태연구원)에서 독일, 러시아 등에서 황새를 도입했으며, 청주시, 문화재청, 충북도와 함께 20여 년의 시간 동안 황새복원에 힘써왔다.

낙후된 사육장과 시설을 보수해 새롭게 개원식을 연 황새생태연구원은 공간 내 황새를 가까이에서 볼 수 있는 장소를 마련하고 황새관람, 생태교육 등 다양한 시민참여 프로그램을 운영할 계획임을 밝혔다.

이범석 청주시장은 축사에서 “황새생태연구원 개원을 진심으로 축하드린다. 아무도 시작하지 못했던 새로운 영역에 도전한 황새생태연구원의 노력 덕분에 황새복원에 성공할 수 있었다”며 “자연과 사람이 공존하는 친환경 공간으로 성장할 황새생태연구원의 앞날에 큰 박수를 보내며 황새생태연구원이 더욱 발전할 수 있도록 청주시도 관심과 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.