=[이성근 기자]음성군이 음성읍 평곡리 일대에 천연가스(LNG) 발전소 유치를 위해 총력을 기울이고 있다.
군은 지난 2014년부터 천연가스발전소 유치를 위해 민간주도 천연가스발전소 추진위원회(위원장 조광연)를 구성, 주민설명회를 거쳐 주민 1만여 명의 동의를 얻어, 각 기관, 사회단체 명의로 중앙부처에 천연가스 발전소 유치에 대한 건의서를 제출한바 있다.
이어 지난 2015년 1월에는 한국동서발전과 천연가스발전소 건립 MOU를 체결하여 발전소 유치에 대한 기반을 착실히 다져왔지만 제7차 전력수급계획에 천연가스발전소 신규물량이 반영되지 않아 다소 소강상태에 있었다.
하지만 새 정부가 탈원전, 석탄화력발전소 폐지와 천연가스발전소, 신재생에너지 확대 정책 기조에 따라 오는 12월 확정예정인 제8차 전력수급계획에 천연가스발전소가 배정될 가능성이 크기에 그 어느 때보다 천연가스발전소 유치 전망을 밝게 하고 있다.
천연가스발전소가 음성에 들어서게 되면 중부권은 물론, 수도권에도 안정적으로 전력을 공급할 수 있다.
특히, 발전소 예정부지는 인근 1㎞내에 한국가스공사공급관리소가 있고, 충주댐 광역상수도망을 통한 공업용수 확보가 용이하며, 발전소에서 생산된 전기는 음성변전소를 통해 쉽게 송전할 수 있어 발전소 건설에 최적의 기반을 갖추고 있다.
음성에 1,000MW급 2개 규모의 발전소가 건설되면 2조원 투자로 인한 직?간접적인 경제적 효과는 물론 2,400명의 상주인력이 머물게 되어 낙후된 음성읍 발전은 물론 15만 음성시 건설을 조기 앞당길 수 있다는 것이 군의 입장이다.
군 관계자는 “제8차 전력수급계획이 최종 결정되는 12월까지 사업시행자인 한국동서발전과 민간 NGO 천연가스발전소 추진위원회와 함께 중부권 핵심도시 음성시 건설의 기반이 될 천연가스발전소에 유치에 최선을 다할 계획이다”고 전했다.